从小寄养在姨丈家里的哈利波特，饱受姨丈一家人的歧视与欺侮，然而就在11岁生日那天，哈利·波特得知了自己的身世，他的生活也随之发生了天翻地覆的改变。原来，哈利的父母是两位善良的巫师，在同坏人的较量中被对方杀害了。 
　　为了继承父母的遗志，哈利来到了英国一所专门教授魔法与巫术的霍格华兹寄
宿学院。进入霍格华兹学院后，哈利成了葛来分多一年级新生，与荣恩、妙丽成了形影不离的好朋友，许多成为魔法师的课程正在等着他研习，有飞行课、黑魔法防御术、魔药学与变形魔法等等，当然还有让所有巫师疯狂的魁地奇球赛。
　　在一次与同学的争执中，哈利表现出超乎所有人想象的飞行技能，连他自己都很意外，传授飞行技术的麦教授因此推荐他加入葛来分多魁地奇球赛的队员，另一方面，魔药学的教授石内卜，似乎总是对哈利不怎幺友善，除了在课堂上刁难他外
，还处处找哈利的麻烦，但是，哈利再一次偶然的机会里，发现石内卜严词威胁着懦弱的奎若教授，甚至石内卜脚上三头犬的咬痕，更可以证明哈利的推断是正确的：有股邪恶的阴谋在平静的霍格华兹里悄悄地滋长着，石内卜似乎就是这一切的关
键人物。 
　　于是哈利、荣恩与妙丽这三个好朋友决定一同去探个究竟，阻止邪恶阴谋的发生。哈利、荣恩与妙丽这三个葛来分多一年级的新生，究竟有没有办法阻止这个不为人知的邪恶事件发生呢？而隐藏再这邪恶事件的幕后，又是谁在操纵这一切呢？哈利波特第一年的学生生涯可否安全地度过呢…… 本片讲述的是魔法师的后代小男孩哈利波特的故事。哈利波特的父母是被一个魔法界的坏巫师所杀，然而当坏巫师企图杀死哈利波特时却被一种巨大的力量给阻止，哈利波特因此得以幸免。之后他与叔叔一家人同住，期间受尽欺凌，就在他十一岁生日时，却收到神秘邀请前往魔法师学校就读，发生许多有趣而又不可思议的经历
　　这部电影是根据哈里·波特系列的第一集改编而成。英国女作家J。K。洛琳塑造的这个戴眼镜的传奇男孩自1998年9月进入全美国的书店，至今还一直没有跌出过畅销书排行榜，此书全球累积销售量已超过5,700万本。
　　曾经执导过《独自在家/宝贝智多星》系列、《肥妈先生》等著名喜剧片的克里斯哥伦布担纲影片的导演，据说斯皮尔博格曾经是克里斯的有力竞争者，之后由于原作者洛琳力荐克里斯，斯大师才不得不退位让贤。
　　为了挑选书中的可爱主角哈利波特，华纳电影公司安排了上万名童星参予试镜，并最终选定了由今年十一岁的英国小童星丹尼尔 雷克利夫饰演这位风靡全球的小巫师，据说原作者洛琳对于这位小主演也是满意的不得了。由于《哈利波特》一书的英国版第一集叫做哈利波特和哲学家的石头，而美国版则是哈利波特和魔术师的石头，因此这部电影被拍成情节不尽相同的两个版本。
　　华纳公司为这部影片投资了1亿多美元，让这部热门影片成为今年冬季最受瞩目的两部影片之一（另一部是新线的《环指王》），很多媒体甚至相信这部影片能打破《泰坦尼克号》创下的全球18亿美国本土6亿美元的惊人票房记录。
　　过于尊重原书是既是影片的长处也是它的弱点，影片严格的按照书中所写一一展开，没有什么惊喜和意外在等待观众，不过对于波特的FANS来说，还能有什么更高的要求呢？